വിവരണം

പച്ച അല്ലെങ്കിൽ യഥാർത്ഥ ഏലയ്ക്ക എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഏലയ്ക്ക, ഇഞ്ചി കുടുംബത്തിലെ ഒരു സസ്യമാണ്, തെക്കേ ഇന്ത്യൻ സ്വദേശിയാണ്. ഏലയ്ക്ക എന്ന സുഗന്ധവ്യഞ്ജനമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന വിത്തുകളിൽ ഏറ്റവും സാധാരണമാണ് ഇത്. ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിൽ ഇത് വ്യാപകമായി കൃഷിചെയ്യുന്നു, കൂടാതെ റീയൂണിയൻ, ഇന്തോചൈന, കോസ്റ്റാറിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിൽ ഇത് സ്വാഭാവികമാക്കിയതായിട്ടുണ്ട്. ഏലം ഒരു സാധാരണ ഇഞ്ചി തരത്തിലുള്ള ചെടിയാണ്, അത് വളരെ വലുതാണ്, 12 അടി വരെ ഉയരത്തിൽ നിൽക്കുന്നു. കട്ടിയുള്ളതും മാംസളവുമായ റൈസോമുകൾ രണ്ട് നിര നീളമുള്ള ലീനിയർ-ലാൻസ് ആകൃതിയിലുള്ള ഇലകളുടെ രണ്ട് വരികൾ വഹിക്കുന്ന നിവർന്ന ചിനപ്പുപൊട്ടലിന് കാരണമാകുന്നു. ഇലകൾ മിനുസമാർന്നതും കടും പച്ചനിറവുമാണ്, ചുവടെ സിൽക്കി, ഇളംനിറം. അവ ഒരു നിശിത സ്ഥാനത്തേക്ക് മാറുന്നു. നിലത്തും പരന്നുകിടക്കുന്ന പ്രത്യേക തിരശ്ചീന കാണ്ഡങ്ങളിലാണ് പൂങ്കുലകൾ വികസിക്കുന്നത്. 2 അടി നീളമുള്ള അയഞ്ഞ പാനിക്കിളുകളാണിവ, വെളുത്തതോ മഞ്ഞയോ ആയ ദളങ്ങളുള്ള ലിലാക്ക് സിരകളും പിങ്ക് അല്ലെങ്കിൽ മഞ്ഞ അരികുകളും അടങ്ങിയ നിരവധി ചെറിയ പൂക്കൾ. പഴങ്ങൾ നേർത്ത മിനുസമാർന്ന തൊലിയുള്ളതും ആയതാകാരവും പച്ചകലർന്നതുമായ ഗുളികകൾ പോലെയാണ്. ഓരോന്നും 15-20 സുഗന്ധമുള്ള ചുവന്ന തവിട്ട് വിത്തുകൾ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ഇന്ത്യൻ പാചകത്തിൽ ഏലയ്ക്ക കായ്കൾ സാധാരണമാണ്.

സവിശേഷതകൾ:

ഏകദേശം 2-4 മീറ്റർ (6 അടി 7 മുതൽ 13 അടി 1 ഇഞ്ച്) വരെ ഉയരത്തിൽ വളരുന്ന സുഗന്ധമുള്ള, ദീർഘായുസ്സുള്ള ചെടിയാണ് ഏലം. ലീനിയർ-കുന്താകാരം, 40–60 സെന്റിമീറ്റർ (16–24 ഇഞ്ച്) നീളമുള്ള നീളമുള്ള കൂർത്ത നുറുങ്ങോടുകൂടിയ ഇലകൾ രണ്ട് നിരകളായി മാറിമാറി വരുന്നു. 30 മുതൽ 60 സെന്റിമീറ്റർ വരെ (12–24 ഇഞ്ച്) നീളമുള്ള അയഞ്ഞ സ്പൈക്കിൽ ഉൽ‌പാദിപ്പിക്കുന്ന പൂക്കൾ‌ക്ക് വെള്ള മുതൽ ഇളം വയലറ്റ് വരെയാണ്. 1-2 സെന്റിമീറ്റർ (0.39–0.79 ഇഞ്ച്) നീളമുള്ള മൂന്ന് വശങ്ങളുള്ള മഞ്ഞ-പച്ച പോഡാണ് ഈ പഴം, അതിൽ ധാരാളം (15-20) കറുപ്പ്, തവിട്ട് വിത്തുകൾ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. കുങ്കുമത്തിനും വാനിലയ്ക്കും ശേഷം ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ചെലവേറിയ, വിലമതിക്കുന്ന സുഗന്ധവ്യഞ്ജനങ്ങളിലൊന്നാണ് ഏലം. പടിഞ്ഞാറൻ ഏഷ്യ (മിഡിൽ ഈസ്റ്റ്) വഴി പുരാതന ഈജിപ്ത്, ഗ്രീസ്, റോം എന്നിവിടങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപാരം ചെയ്യപ്പെടുന്ന ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഔഷധസസ്യങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്. ഈ സുഗന്ധദ്രവ്യത്തിന്റെ പരമ്പരാഗത ഫാർമസ്യൂട്ടിക്കൽ ഗുണങ്ങൾ 3000 വർഷം പഴക്കമുള്ള പുരാതന വേദ സാഹിത്യത്തിൽ വിവരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഏലം സുഗന്ധദ്രവ്യങ്ങളിലും സുഗന്ധമുള്ള ജൈവവസ്തുക്കളിലും ഉപയോഗിക്കുന്ന ആദിവാസി ഈജിപ്തുകാർ കത്തിക്കുമ്പോൾ സുഗന്ധമുള്ള പുക പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു.

ഔഷധ ഉപയോഗങ്ങൾ:

ചെടിയുടെ പച്ച കായ്കൾ ഉണക്കുകയും പോഡിനുള്ളിലെ വിത്തുകൾ ഇന്ത്യൻ അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് ഏഷ്യൻ വിഭവങ്ങളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഏലയ്ക്കയുടെ ഏറ്റവും വ്യാപകമായി കൃഷി ചെയ്യുന്ന ഇനമാണിത്. സുഗന്ധവ്യഞ്ജനമായിട്ടാണ് മിക്കവാറും ഉപയോഗിക്കുന്നത്. നാലാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ആരംഭത്തിൽ തന്നെ യഥാർത്ഥ ഏലം ആയുർവേദ വൈദ്യത്തിൽ ഉപയോഗിച്ചിരിക്കാം. പല ഇന്ത്യൻ കറികളിലും ചേരുവയാണ്. മസാല ചായയുടെ സ്വാദിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ഇറാനിലും ഇന്ത്യയിലും കാപ്പിയും ചായയും ആസ്വദിക്കാൻ ഏലം ഉപയോഗിക്കുന്നു. തുർക്കിയിൽ, കാക്കകുലെ എന്ന കറുത്ത ടർക്കിഷ് ചായ ആസ്വദിക്കാൻ ഇത് ഉപയോഗിക്കുന്നു.